今日1月16日は、第16代天皇にあたる仁徳天皇（にんとくてんのう）が、399年に亡くなったとされる日です。

大阪府堺市に、前の方は四角でうしろの方は円く、全体の長さが486メートル、前方の幅が306メートル、そのまわりに堀をめぐらした、「前方後円墳」とよばれる日本最大の墓があります。１日に1000人ずつ働いたとしても、完成までには、4年以上かかったといわれる、仁徳天皇陵です。しかし、この陵が、まちがいなく仁徳天皇の墓であるかどうかは、まだわかっていません。それは、陵の中心部のことが明らかにされていないうえに、仁徳天皇の生まれた年や亡くなった時代が、はっきりしていないためです。

のちの天皇の命によって書かれた『古事記』や『日本書紀』によると、仁徳天皇は第16代目の天皇にあたるといわれています。父は応神天皇、母は仲姫命(なかつひめのみこと)です。仁徳天皇は、たいへん慈悲ぶかい人だったといわれ、つぎのような話が伝わっています。

あるとき天皇は、難波（大阪）に建てた宮殿の高いところから、人びとの暮らしをながめました。ところが、食事のしたくをする時刻だというのに、人びとの家からは煙がたちのぼっていません。これを見た天皇は、人びとは貧しくて煮たきしたものを食べることもできないのだろうと考え、それからのちの3年間、けらいに命じて人民から税をとることをやめさせたというのです。でもこれは、天皇の徳をたたえるために、のちに作られた話だといわれています。

しかし、農業を盛んにするためには力をつくし、淀川に茨田堤(まんだのつつみ)とよばれる堤防をきずいて、河川の氾らんをふせぎ、河内（大阪）平野を広げました。また、大陸の文化を進んでとり入れることを心がけた天皇は、中国の東晋や宋の国に、何度も使者をおくったようです。そのころの中国の歴史書に、倭王がみつぎ物を持たせた使者を送ってきたことが記され、その倭王のひとりが仁徳天皇ではないかと考えられています。天皇という呼び名は6世紀ごろ生まれたもので、仁徳天皇のころは、天皇ではなく倭（日本）の国の王でした。

堺市の陵は、天皇が亡くなってからではなく、生きているうちから作られたものですが、これは、王だった天皇が、豪族をおさえた支配者の威力を示すためのものでした。しかし、慈悲ぶかいはずの天皇が、自分の墓を作るのにどうしておおくの人民を苦しめたのか、この点は疑問のままです。

「1月16日にあった主なできごと」

754年 鑑真来日…中国・唐の時代の高僧である鑑真は、日本の留学僧に懇願されて、5回もの渡海失敗で失明したにもかかわらず、弟子24人を連れて来日しました。律宗を伝え、東大寺の戒壇院や唐招提寺を創建したほか、彫刻や薬草の知識を伝えました。

1919年　アメリカで禁酒法…酒は犯罪の源であるとされ、酒類の醸造･販売を禁止する「禁酒法」がこの日から実施されました。ところが、ギャング(暴力団)よって酒の醸造・販売が秘かにはじめられ、警察官も買収するなど、莫大な利益をあげるようになりました。禁酒法が悪の世界を肥らせ、社会にたくさんの害毒を流しただけに終わり、1933年に廃止されました。

1938年　第1次近衛声明…1937年7月北京郊外の盧溝橋発砲事件にはじまった日中戦争の戦局は一進一退、早期の戦争終結の見こみが薄くなったことで和平交渉を打ち切り、近衛文麿政府は「これからは蒋介石の国民党政府は相手にしない」という声明を発表して国交断絶、はてしない泥沼戦争に突入していきました。

1986年　梅原龍三郎死去…豊かな色彩と豪快な筆づかいで独自の世界を拓き、昭和画壇を代表する画家・梅原龍三郎が亡くなりました。

今日1月13日は、はなやかな元禄期の江戸を中心に活動した多芸な画家・英一蝶（はなぶさ いっちょう）が、1724年に亡くなった日です。

1652年、医者の子として京都に生まれた一蝶(本名・多賀香信)は、絵の好きな父の影響を受けて育ちました。15歳のとき、父が伊勢亀山藩・侍医となって藩主に付いて江戸詰めとなったため、一家で江戸へ転居しました。

絵描きの才能を認められた一蝶は、藩主の命令で狩野安信に入門して、狩野派の絵を学ぶや、たちまち町絵師として活躍をはじめます。しかし一蝶は、絵ばかりでなく俳諧にも親しみ、松尾芭蕉に高く評価されるほどでした。さらに、書道にも秀でるほど多芸で、絵も、幕府おかかえの狩野流にあきたらず、浮世絵や土佐派の絵も研究して、町の風俗を積極的に絵に取り入れました。そのため、師から破門されてしまいましたが、町人たちからは大かっさいを浴びたばかりか、当時の豪商・紀伊国屋文左衛門 らからもひきたてられ、旗本、諸大名、豪商まで、広く親交を持つようになりました。

吉原遊廓通いも好きで、客として楽しむいっぽう、幇間(たいこもち)としても活動しました。みごとな話術と愉快な芸に、豪商や大名の殿さまさえもいつのまにか散財してしまうほどだったと伝えられています。しかし、そんな風俗画家として名声をほしいままにしながら、自由人としてくらす一蝶をにがにがしく思っている人たちもいました。

そのため、1698年47歳の時に、幕府に逮捕されて、三宅島へ11年間も流罪となってしまいました。5代将軍徳川綱吉の打ちだした悪名高い「生類あわれみの令」に対する違反だといわれていますが、大名や旗本たちをそそのかして遊郭通いに金銀を浪費させたからとか、一蝶の絵の中に綱吉を侮辱する部分があったとか、明確な理由はわかっていません。当時の三宅島は、飲料水にも不自由するほど厳しいものでしたが、持ち前のねばりで生き抜きました。配流中の罪人には、年に何度か物品を送ることを許されてはいましたが、一蝶は仕送りにはいつも絵の具を要求し、江戸の風俗を見てきたように生き生きと描き続け、のちに、この時期に描かれた作品は「島一蝶」と呼ばれ、評判になっています。

1709年、綱吉の死去により、将軍代がわりの大赦によって江戸へもどった一蝶は、ふたたび、市井の風俗を描く人気絵師として数々の大作を手がけ、ふたたび遊郭の人気者になりました。晩年は風俗画から離れ、枯れた味わいのある山水画や花鳥画を多く描き、江戸絵画史に大きな足跡を残しました。

「1月13日にあった主なできごと」

1199年　源頼朝死去…武士による初めての政権となった鎌倉幕府の初代将軍源頼朝が亡くなりました。

1653年　玉川上水…江戸幕府は急増する江戸市民の水を補うために、町人(玉川)清衛門、庄衛門兄弟に建設を命じました。多摩川上流の羽村から四谷まで50km余に水を通す出す大規模な難工事で、翌年6月、江戸市内に流れこんだ清流に、江戸市民は躍り上がって喜びました。江戸の人口は、17世紀末には100万人に達し、ロンドンやパリを越えて世界一だったそうです。

1864年　フォスター死去…「オールドブラックジョー」「故郷の人々」など数多くの歌曲を作曲したアメリカを代表する作曲家フォスターが亡くなりました。

1935年　ザールがドイツ復帰…ドイツとフランスの国境にあり良質な石炭に恵まれ鉄鋼業や工業が盛んだったザール地方は、第1次世界大戦後ドイツ本国から分離され、フランスの保護領になっていました。この日の住民投票の結果、ドイツへ復帰、ヒトラーはこれをナチスの勝利として、さらに領土拡大のために軍備を整えていきました。

今日1月12日は、大正・昭和期に活躍した作家の吉屋信子（よしや のぶこ）が、1896年に生まれた日です。

公務員家庭の8人兄弟の紅一点として新潟県に生まれた吉屋信子は、父の転勤のために栃木県で少女時代をすごしました。当時の家の多くがそうだったように、家長である父親が男尊女卑の考えを持っていたために、信子は父に反発を感じながら育ちました。8歳のころから子ども向けの雑誌や、文学作品をむさぼり読んだ信子は、小学校の担任から作文をほめられて自信を得、少女雑誌に投稿するようになります。そのころからキリスト教会に通い続けたことが、のちの作品に大きな影響をあたえることになりました。

栃木高等女学校に入学した際、新渡戸稲造 から「良妻賢母となるよりも、まず一人のよい人間とならなければいけない。教育とはまずよき人間になるために学ぶことです」という話に励まされ、14歳の時、雑誌 『少女界』 の懸賞小説に入選し、1916年には東京の兄を頼って上京、少女雑誌 『少女画報』に 『花物語』 を連載して人気作家となりました。この連載は10年以上もつづき、ベストセラーとなっています。

いっぽう、年下の宮本百合子が新人作家として活躍しているのに刺激されて、1920年に、牧師や神学生の生活ぶりを描いた長編『地の果まで』を『大阪朝日新聞』の懸賞小説に応募しました。これが1等となったことで小説家としてデビュー。さらに、同新聞から依頼されて『海の極みまで』を連載し、小説家としての地位を固めました。

以後、『女の階級』『女の友情』『良人(おっと)の貞操』など、キリスト教的倫理観に裏づけられた理想主義的作品を次々と著わし、たくさんの女性読者に感銘を与えつづけました。戦後には、知的な障害を持つ男性に「理想の男性像」を見出すという『安宅（あたか）家の人々』を発表して大きな話題となり、『鬼火』とあわせ1952年に女流文学賞を受賞しています。 その他 『徳川の夫人たち』 『女人平家』など、 歴史上の女性にスポットを当てた長編時代小説や、交遊のあった人々を回想した『自伝的女流文壇史』『私の見た人々』などの随筆も遺し、1973年に亡くなりました。

映画化された作品も多く、1936年に公開された『あの道この道』は、『乳姉妹』というタイトルでテレビドラマ化され、2005年の『冬の輪舞』は、この作品が原作となっています。

「1月12日にあった主なできごと」

1628年　ペロー誕生…「長靴をはいたねこ」「眠り姫」「サンドリヨン(シンデレラ)」など、ヨーロッパに伝わっている民話を題材に11のお話を「ガチョウおばさんの物語」という本に著したフランスの詩人、童話作家のペローが生まれました。

1746年　ペスタロッチ誕生…スイスの片田舎で孤児や貧民の子らへの教育に従事するなど、子どもたちへの愛の教育を貫いた ペスタロッチ が生まれました。

1866年　河口慧海誕生…中国や日本に伝承された漢訳の仏典に疑問をおぼえ、仏教の原典を求めて単身ネパールや鎖国中のチベットに入った、仏教学者で探検家の 河口慧海 が生まれました。

1914年　桜島が大噴火…鹿児島の桜島が大爆発をおこし、流失した30億トンという大量の溶岩で、これまで島だった桜島は対岸の大隈半島と陸続きになりました。